Omkring 1900 havde de fleste større byer en filial af kæden Schous Sæbehus. Det var en tid, hvor personlig hygiejne lige var blevet opfundet og som navnet antyder var butikken noget med sæbe og personlig pleje: Halex tandbørster, Perletand Tandpasta, hårpomade, ILKA Barbersæbe, læbestift, pudderkvaste, kamme, hårnet, vaskepulver, opvaskebørster, perlekæder og håndtasker. En ganske besynderlig blanding, der faktisk minder lidt om de såkaldt etniske butikker man kan finde en del af på Nørrebro.

Det var fabrikant Laurits Schou der stod bag de populære sæbehuse og de skød op som svampe i løbet af det første kvarte århundrede. I 1927 var der ikke mindre end 846 filialer rundt omkring i landet. I de mindre byer åbnede Laurits Schou sine butikker under navnet Tatol.

Schous Sæbehus i Silkeborg – 1957

Vareudvalget i samme butik - 1957

Jeg må indrømme, at jeg faktisk ikke kan huske Schous sæbehus, men i 70erne havde min morfar en Tatol-butik ude på den jyske hede, med det mest bemærkelsesværdige vareudvalg. Det tætteste man kommer den slags butikker, er nok nutidens Matas, men Tatol var ofte langt mere end det. De havde næsten karakter af mikroskopiske varehuse.

En Tatol var gerne opdelt i en kolonialafdeling og en afdeling for stort set alt andet. Kolonialvarerne var ting som kaffe (Tatol-kaffe), sukker, mel og forskellige former for langtidshold mad. Desuden havde Tatol gerne tobaksvare og lidt slik, men ikke drikkevare og aviser – det hørt købmændene til. Den blandede afdeling kunne, og gjorde ofte, bestå af alt der med rimelighed kunne sælges. Parfume og forskellige plejeprodukter, strømper, bleer, undertøj, ultrabillige engangs-regnsæt, tasker, punge, billigt legetøj, skjorter, skosværte og porcelænsgenstande. Tatol var i ordenes bogstavligste forstand: en blandet landhandel

Ikke min morfars Tatol, men den ligner til forveksling

Kom glad; her sælges sæbe og kaffe!

Butikkerne var ofte meget spartansk indrettet, med en kombineret montre og desk, samt glashylder til parfume og sæbevare. Andre vare var enten udlagt på små reoler, eller udstillet i fabrikantens stativer. Desuden havde Tatol-butikkerne med kaffesalg en kværn, så kunden kunne få friskmalet kaffe – dengang blev kaffen malet på salgsstedet. Min morfar havde også et hvidt metalskab med lås, hvorfra der var udlevering fra apoteket i Karup.

Schous fabrikker og butikskæden gik i likvidation i 1975, men allerede forinden var de små sæbebutikker begyndt at forsvinde fra bybilledet. Supermarkeder og indkøbscentre havde fjernet grundlaget for en butikskæde med et tilfældigt udvalg af vare. Navnet Tatol blev frigivet, så forretningsindehaverne kunne fortsætte med at kalde butikkerne for Tatol – der er stadig nogle få tilbage.

Schous Sæbehus blev opkøbt af det svenske Epa, der kørte virksomheden videre i supermarkedsformat under navnet Schou-Epa – der kendes som S&E i dag.

Hvor kan man ellers få 20 Prince, en deodorant og en badebold i samme forretning?

En af landets sidste Tatol-butikker i Jebjerg lukkede i 2009

Tags: butik, Historie, schous sæbehus, tatol

Det Koreanske firma Mint har fremstillet en nydelig regnemaskine med aner tilbage til fortidens mekaniske skrivemaskiner. Den lille Minc Calculator er for kontorfolk der savner de analoge hammerslags genlyd i kontoret. Den er dog fuldt elektronisk til trods for det mekaniske look.

Mint Calculator kan naturligvis printe dine beregninger ud på papir.

Tags: mint, regnemaskine, Retro

En mini fotoodysse til ære for fysikeren Stephen Hawking Trods hans svære sygdom, har Hawking’s utrolige karrierer spændt over 40 år. Efter en uddanneler som fysiker med speciale i termodynamik, relativitetsteori og kvantefysik fra Oxford i 1962, rejste han til Cambridge, hvor han studerede teoretisk astronomi og kosmologi.

Fra 1979 til hans pensionering i 2009, var Hawking Lucasian Professor i Matematik ved University of Cambridge, en professorat der er anset som den mest prestigefyldte akademiske post i verden.

Hans bog ”A Brief History of Time” fra 1988 bragte universiteternes komplekse kosmologi ud til videnskabeligt interesserede lægmænd og lå på Sunday Times bestseller liste i 237 uger – en rekord der endnu ikke er slået.

Hawking’s bidrag til kosmologi og kvante-tyngdekraft omfatter afhandlinger om termodynamik og sorte huller – deriblandt den såkaldte Hawking stråling og et matematisk bevis for singulariteter i rumtiden.

Har har modtaget et utal af priser, deriblandt Commander of the British Empire, og i 2009 modtog Hawking den amerikanske Presidential Medal of Freedom, den højeste civile hæderspris i USA.

Hawking pimpin’ it up at his wedding

Det såkaldte 'Zero G Hawking Roll'

Would the professor like another drink?

Where do I turn him back on?

Tags: fysik, Stephen Hawking

Før den digitale lommeregner kom på markedet i 70erne, herskede de mekaniske regnemaskiner ubestridt i alverdens tegnestuer, eller hvor man nu ellers havde brug for hjælp med beregningerne. En af de absolut hotteste af slagsen var den Curta universal-regnemaskinen.

Den håndholdte og uendelig komplekse Curta regnemaskine blev opfundet af den østrigske ingeniør Curt Herzstark i 1938, mens han arbejdede i faderens firma Rechenmaschinenwerk AUSTRIA Herzstark & Co. Samme år annekterede Tyskland Østrig og Rechenmaschinenwerk blev tvunget til at fremstille instrumenter til det tyske militær. Herzstark besluttede derfor at beholde maskinen for sig selv.

I 1943 blev Herzstark, der var katolik men af jødisk oprindelse, anholdt for at hjælpe jøder og generel statsundergravende virksomhed, samt uanstændigt omgang med ariske kvinder. Tiltalen sendte ham til Buchenwald koncentrationslejren, hvor han grundet sin tekniske ekspertise blev anset som en intelligens-slave.

I Buchenwald blev Herzstark beordret til at fremstille tekniske tegninger over Curta maskinen, som lejerkommandanten håbede at forære Hitler som sejrsgave, når krigen var endeligt vundet. Herzstark viste godt hvordan tingene foregik i de tyske arbejdslejre, så det lykkedes ham at forlænge sin levetid, ved møjsommeligt at tegne det komplekse maskineri efter hukommelsen.

Amerikanske tropper befriede Buchenwald den 11 april 1945, hvorefter Herzstark tog sine tegninger og vendte hjem til Østrig. I november samme år var arbejdet færdigt og det lykkedes ham at finde en maskinfabrik der stadig havde både arbejdskraft og maskiner med den nødvendige præcision. Et større problem i efterkrigstidens Tyskland, da de allierede havde sønderbombet størstedelen af landets fabrikker – og i øvrigt konfiskeret næsten alle de tilbageværende.

Curta var generelt betegnet som verdens bedste bærbare mekaniske regnemaskine indtil de elektroniske lommeregnere kom på markedet. Herzstark blev i flere omgange forsøgt franarret sit patent, men den Østriske ingeniør havde været for meget igennem, til at lade sig fuppe af griske forretningsmænd. Han fortsatte med at tjene penge på sin Curta indtil han døde i 1988. Curta maskinen overlevede sin skaber og er stadig et eftertragtet samleobjekt blandt matematik- og mekanik-nørder. Der er tusinder af maskiner i omløb og størstedelen fungerer i bedste velgående her 40, 50 og 60 år efter deres fremstilling.

Firmaet led under reklamationer der skyltes ejerens lidt for selvsikre tilgang til vedligeholdelse. Curta solgtes nemlig gerne til datidens nørder og mange af de pilfingrede ejere opdagede til deres overraskelse, at en Curta er langt nemmere at skille ad end at samle. Generel sagde man, at køberen skulle lægge 1/3 del til prisen på en Curta, så man kunne dække omkostningerne ved at få den samlet igen på fabrikken.

Tags: Curt Herzstark, curta, regnemaskine, Retro

Tags: ferrari

1864: De første nordstatsfanger ankommer til den amerikanske borgerkrigs mest berygtede krigsfangelejer. Det officielle navn var Camp Sumpter, men eftertiden husker den med gru under navnet Andersonville.

Lejeren udgjorde et 100.000 kvadratmeter stort indhegnet område, hvor op mod 45.000 nordstatsfanger henslæbte tilværelsen under åben himmel. Sydstaterne havde ikke de administrative ressourcer til at drive en fangelejer af den størrelse og inden i lejeren var forholdene kaotiske. En gruppe fanger der kaldte sig ”Andersonville Raiders” myrdede og stjal efter forgodtbefindende, indtil en anden grupper, kaldet ”Regulators” satte en stopper for udskejelserne, ved at afholde en standret, hvor 6 fra Raiders gruppen blev dømt til døden ved hængning.

12.913 fanger døde af vanrøgt, sult og sygdom inden krigens afslutning atter åbnede porten i Andersonville.

Efter krigen blev lejerkommandanten Henry Wirz stillet for en krigsret tiltalt for sammensværgelse og mord. Han blev hængt 10 november 1965, som den eneste sydstatsofficer tiltalt for krigsforbrydelser.

1933: Godt en måned efter Hitler blev udråbt til Bundeskanzler, nedbrændte den Tyske regeringsbygning:  Der Reichstag.

Hitler havde bedt Hindenburg om at ophæve regeringen og udskrive valg til afholdelse 5 marts. Et valg Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei satte alt ind på at vinde, fordi de ønskede at implementerer en nødlov, der ville give Bundeskanzleren uindskrænket magt og i princippet forbigå de gældende demokratiske regler. NAZI partiet havde dog ikke det nødvendige flertal, fordi det Tyske kommunistparti sad på 17% af tingets sæder.

På baggrund af Reichtagsbranden lykkedes det Hitler at sætte landet i undtagelsestilstand og da den Hollandske kommunist Marinus van der Lubbe samtidig var blevet anholdt inde i selve bygningen, fremstilledes branden som et kommunistisk komplot mod den Tyske regering.

Det Tyske kommunistparti blev ophævet og flere ledende medlemmer fængslet, hvilket i sidste ende gav Hitler det flertal han behøvede – dog ikke et absolut flertal. For at forbedre sine chancer lod Hitler SA tilbageholde flere medlemmer af det Tyske Socialdemomkratiske parti på selve afstemningsdagen den 23 marts, hvorefter han for all intent and purpose var Tysklands diktator indtil 1945.

Van der Lubbe og 4 andre kommunister blev tiltalt for kupforsøg og kom for retten mellem september og december 1944. De 4 medtiltalte blev frikendt, men Lubbe blev kendt skyldig og dømt til døden. Han blev halshugget ved guillotinering i januar 1934.

I dag er der modstridende meninger om Lubbes rolle i Reichtagsbranden, men ganske få historikere anser det for sandsynligt, at der lå kommunistiske kup-planer bag branden. Det er muligt at Lubbe handlede alene, men der er også beviser, der peger på at nazisterne stod bag – de havde om ikke andet et klart motiv.

I 1967 blev sagen genåbnet og Lubbes dom ændret til 8 års fængsel. I 2008 blev han benådet, da en lov Fra 1998 officielt underkendte alle domme Fra NAZI tiden.

Måbende Tyskere ser deres regeringsbygning brande og vinker farvel til demokratiet

1973: Den amerikanske borgerrettighedsforgruppe American Indian Movement (AIM) besætter med en gruppe lokale Oglala Lakota (Souix) indianere Sacred Heart kirken ved Wounded Knee på Pine Ridge reservatet. I alt deltager over 150 indianere i aktionen, der strækker sig over 71 dage.

Deres mål er bedre forhold for de nordamerikanske indianere og kontrol med reservaternes lokalpolitikere, der ofte lever som små konger på bekostning af de øvrige beboeres velfærd. I løbet af aktionen arrangeres flere forhandlinger mellem AIM og regeringen, men disse fører ikke til de ønskede resultater.

Som støtte til indianerne ved Wounded Knee og i protest imod Amerikas behandling af landets urbefolkning, sender skuespilleren Marlon Brando indianerkvinden Sacheen Littlefeather for at afvise hans Oscar for rollen i The Godfather. Begivenheden får stor bevågenhed i medierne og blev anset som en sejer for de nordamerikanske indianere.

Den 8 maj afslutter AIM aktionen, uden at have fået de ønskede aftaler på plads. Alligevel ses Wounded Knee aktionen som en sejer for de nordamerikanske indianere og er siden blevet en vigtig del af deres kulturelle identitet, ikke bare i Pine Ridge, men over hele USA, hvor aktionen blev startskuddet til en revival af indiansk kultur.

I løbet af aktionen dræbes to aktivister af skud fra politiet, der havde omringet Wounded Knee og lukket området for pressen. Efterfølgende myrdes flere af de lokale aktivister af politikeren/lokalpolitimanden Richard A. “Dick” Wilson, der fungerede som stammeformand i perioden 1972 til 1976 og var en central figur i aktivisternes klager.

Væbnede aktivister på barrikaderne i Pine Ridge Reservatet

Tags: American Indian Movement, Andersonville, Reichstag fire, Wounded Knee

I starten af 20erne var raketforskningen fordelt på 3 grupper. Russerne havde stadig deres teoretiske forskning under Konstantin Tsiolkovsky, der underholdt sine elever og skrev afhandlinger om raketteknologi og rumflyvning. I Amerika knoklede Robert Hutchings Goddard i sit værksted og kom med udtalelser om måneflyvninger og det der var værre – en åbenmundethed han senere bittert fortrød. Tyskerne var kommet med på banen gennem Verein für Raumschiffahrt, en samling raket-enthutiaster under åndelig ledelse af den østrigungarske Hermann Julius Oberth, der havde ansporet dem med bogen ”Die Rakete zu den Planetenräumen” – Med raket ud i verdensrummet.

Sådan så tysk raketforsknng ud i 1923

De tidlige raketpionerer var kraftigt inspireret af science fiction litteraturen og deres afhandlinger var ofte en besynderlig blanding af romantik og tekniske redegørelser. Det var en udbredt opfattelse, at frigørelsen fra jordens tyngde ville afstedkomme en helt ny form for menneske, der ikke bare virkede lettere, men var overlegen moralsk og etisk. Rummet blev beskrevet som menneskeartens endelige skæbne. Raketflyvning var der ikke meget af, men det er også langt billigere at snakke om den slags.

16 marts 1926 skete der endelig noget seriøst, Goddard affyrede nemlig sin første raket med flydende brændstof, faktisk den første raket med flydende brændstof overhovedet. Det var naturligvis en teknisk succes og en vigtig demonstration af motoren, men den nåede ikke højere end 41 fod over bedstemor Goddards roemark – en landsdækkende avis bemærkede ”Moon rocket misses target by 238,799 1/2 miles.”

Goddards første raket navngivet 'Nell'

Raketten Nell adskiller sig fra mere konventionelle raketdesign, ved at have brændstoftanken placeret direkte under dyssen. Noget man på det kraftigste er gået væk fra i moderne raketter. Goddard selv indså fejlen og ændrede efterfølgende placeringen af brændstoffet – jeez, its not rocket science, eh nevermind!

Goddard var ualmindelig seriøs med sin raketforskning. Desværre var han også både ømskindet og paranoid, hvilket går dårligt i spænd med akademisk pionerarbejde – lidt ligesom drikkevand og stryknin. Goddard delte ikke ud af sine opdagelser og efter ”A Method of Reaching Extreme Altitudes.” udgav han ikke noget nævneværdigt, af frygt for mediernes latterliggørelse og tyveri af hans forskning.

Goddard selv havde absolut intet tag i medierne og dermed ganske elendige forhold når der skulle søges forskningsmidler. Heldigvis havde den berømte pilot Charles Lindbergh fået nys om den excentriske forsker og kastede sin fulde vægt på Goddards side. Modsat mange andre, så kunne Lindbergh nemlig godt se, at Goddard var langt mere geni end særling. Med Lindberghs hjælp fik Goddard i 1929 et 4årigt forskningstipendium fra milliardæren Daniel Guggenheim og dermed mulighed for, at flytte laboratoriet til New Mexico – nærmere betegnet Roswell, hvor man stadig klør sig i nakken over den besynderlige raketforsker.

Roswell, New Mexico 1930 - Amerikas første rumfartscenter

I Tyskland endte 20erne med en raketdrevet bil. Raketforeningen viste nemlig godt, at der skulle noget spektakulært på bordet, hvis de skulle lokke investorer til.  Fritz von Opel, fra den berømte bilfabrik, var en mand der kunne genkende et publicitystunt når han så et, og da  Verein für Raumschiffahrt tilbød at lægge raketmotor til, kom han til lommerne og finansierede Opel-RAK programmet.

Der var ikke meget rumflyvning over Opel-RAK, men programmet fungerede som legestue og uddannelasinstitution for 1930ernes Tyske raketfolk. Deriblandt Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun.

I løbet af 1920erne var brikkerne efterhånden faldet på plads. Forskerne havde lagt det teoretiske grundlag, teknikkerne havde lært de basale færdigheder og vigtigst af alt, finansmænd og regeringer var begyndt at tage teknologien alvorligt. I 30erne ville disse ting gå op i en højere enhed.

Fritz von Opel bag rattet i Opel RAK.3 - 1928

Tags: Hermann Julius Oberth, opel rak, raket, rakethistorie, robert goddard, rumflyvning, teknologi, Verein für Raumschiffahrt, Von Braun, Værd at vide om tidlig rakethistorie

Carrie Fisher soler sig med sin stunt-double på Jabba the Huts yacht

Kenny Baker får sig en sandwich i Tunesiens bagende sol

Anthony Daniels og Peter Mayhew unmasked på Endors skovmåne

Chewbacca tager fat på dagens arbejde

Cockpittet på the Millennium Falcon i et afslappet øjeblik

Uformel snak i rumhavnen Mos Eisley

Han Solo med Warface og Leia med morgenhår

Darth Vader støves efter kampen mod Obi Wan

Prinsessen slanger sig mellem optagelser

Stormtropper hygger sig i solen på Tatooine

Bror og søster i en kærlig omfavnelse

“

En broget skare i Mos Eisley's cantina

R2D2 har fundet sig en mindre irriterende ven

Tags: star wars