Når man skal forbinde to floder med forskellige niveau, så benytter man gerne en, eller flere, sluser, hvor vandet kan pumpes ind og ud, så niveauet kan kontrolleres.
I Skotland havde man engang forbundet floderne Forth og Clyde, med Union Canal, ved hjælp af et system med hele 11 sluser. Systemet havde ikke været benyttet siden 30’erne og var for længst forfaldet udover det reperationsmulige.
Da den Britiske regering, i forbindelse med årtusindeskiftet, besluttede at genskabe det Skotske kanalsystem, udskrev de en konkurrence om et nyt løftesystem, så strækningen atter kunne benyttes af lystsejlere og turister. Det vindende bud blev The Falkirk wheel. En 24m høj roterende bådelevator, der samler bådene op i et bassin og afleverer dem i en akvædukt, hvorfra de kan fortsætte deres sejltur.
I følge Archimedes lov vejer de to ”skovle” altid det samme, da bådene jo fortrænger deres egen vægt i vand. Derfor er der perfekt balance i hjulet og rotationen kræver ikke mere energi end det kræver at koge 8 liter vand – Nemlig 1,5 Kwt i 4 minutter.
Hele molevitten kostede kun 17,5 millioner pund.
