Børstekoglefyr arten Pinus longaeva tilhører nogle af de ældste levende organismer vi kender. Der findes ganske vist organismer der affødes fra samme rod-system, lige som særligt gamle fyrretræet i Sverige, men modsat Børstekoglefyr kan de ikke siges at udgøre én organisme – skønt de kommer fra samme gener.
Børstekoglefyr vokser i de amerikanske stater Nevada og Utah, samt i enkelte dele af det østlige Californien. Med en højde på mellem 5m og 15m er de ikke umiddelbart særligt imponerende, men her er det altså ikke størrelsen men alderen der tæller. Den ældste kendte Børstekoglefyr er Methuselah, der spirede i 2832 f.v.t. – samtidig med starten på det andet Egyptiske dynasti. Træet er altså ikke mindre end 4842 år gammel her i 2011.
Methuselahs lokation er holdt hemmelig efter en endnu ældre Børstekoglefyr (Prometheus) blev fældet af geografistudenten Donald Rusk Currey i 1964. Omstændighederne omkring fældningen er ikke helt forstået, men tilsyneladende lykkedes det ikke Currey at udtage en boreprøve og han valgte derfor at fælde træet, så årringene kunne tælles. Det viste sig at Prometheus ikke bare var gammel, men faktisk var den ældste levende organisme (over svampeniveau) man har kendskab til: 4862 til 5000 år gammel.
Det var selvfølgelig et temmelig uheldigt udfald af en ung studerendes faglige iver, men sagens omtale i medierne sikrede en fredningsordning for de resterende Børstekoglefyr og i 1986 blev hele området fredet som Great Basin National Park.
Donald fik trods sin manglende omtanke i træfældningsøjemed en flot karrierer som geograf professor ved universitetet i Utah. Man gik på pension med den ærefulde titel af Professor Emeritus. Han døde i 2004.
Smukke knoglede Børstekoglefyr i Great Basin National Park, Nevada
