Cassini–Huygens missionen blev påbegyndt i 1997, med opsendelsen af det videnskabelige Cassini rumfartøj. Målet er et studie af Saturn, dens ringe og dens mange måner. Efter en sviptur forbi Venus og Jupiter nåede Cassini Saturn i juli 2004.
Cassini fartøjet medbragte også Huygens proben, der blev separeret fra Cassini 25 december 2004, hvorefter der satte kurs mod Saturns måne Titan. Den landede på Titan den 14 januar 2005 og sendte de første billeder af overfladen.
Set ude fra de afstande, så er jorden næsten lige ved siden af solen og Cassini’s instrumenter er alt for følsomme, til at pege dem direkte med solen. Heldigvis lykkedes det, at tage at tage en stribe billeder, da Cassini i 2008 drev ind i Saturn’s skygge – nærmest en solformørkelse.
Billedet herunder viser nattesiden af Saturn oplyst af genskin fra planetens ringe. Billederne afslørede 2 hidtil uopdagede ringe og som en ekstra bonus, fik Cassini et første glimt af jorden fra mere end 1,5 milliard kilometers afstand. Derude er vores dejlige planet ikke mere end et svag blåligt lyspunkt.
Cassini har været en af de mest succesfulde deep-space fartøjer og missionen er blevet forlænget til 2017. Forhåbentlig kommer der mange flere overraskelser fra Cassini inden da.
