I Den seneste post op tidlig rakethistorie, berørte vi lige Fritz von Opel og hans store forkærlighed for raketdrevne køretøjer. Nu er det tid til at gå lidt tættere på Fritz og en af hans selvmordsmaskiner: en Neander/Opel MotoClub 500SS motorcykel med 6 fastbrændstof raketter.
Man kan næsten situationen for sig: det er sommer, solen skinner og en velhavende yngre mand beslutter at motorcykelkørsel kan gøres farligere, var montering af et raketbatteri på siden. Fritz, der var barnebarn af Opel’s grundlægger Wilhelm von Opel, var en af Wiemar-tidens helt store stenrige playboys og eventyrer – raketmotorcykler var en naturlig ting for den type mennesker.
I 1928 var hastighedsrekorden for motorcykler på 200km/t – sat af O. M. Baldwin på en 996ccm Zenith-JAP. Fritz mente den rekord nemt kunne slås, hvis man altså turde sætte sig op på en raketdrevet motorcykel. Beregninger viste at Bæstet, som raketcyklen blev døbt, kunne komme op på 220km/t. Det var bare et spørgsmål om at finde en passende bane.
Hamborner Radrennbahn faldt i von Opels smag og en sommerdag i 1928 demonstrerede han Bæstet for en måbende tilskuerskare. Rekordforsøget skulle køres senere på sommeren. Det er naturligvis ikke garanteret, at man succesfuldt kan spænde raketter på en motorcykel og slå verdensrekorden – selv hvis man kører i lige linje. I øvrigt er det også en temmelig farlig beskæftigelse, hvilket de Tyske myndigheder meget bestemt påpegede. Faktisk forbød de von Opel at benytte fartøjet til rekordforsøg. Fritz von Opel var naturligvis skuffet, men kastede sig i stedet over raketdrevne biler – serien af Opel RAK køretøjer.
Raket-motorcyklen var som nævnt kun en af von Opels mange raketdrevne eventyr, der udover medieomtale for Opel-fabrikkerne også løftede raketentusiasterne i Verein für Raumschiffahrt ud af ubemærkethed og ind på 30ernes eventyrlige raket-scene. Serien af RAK fartøjer kommer i en post for sig selv.
I Tyskland har en motorcykelentusiast restaureret en Neander/Opel MotoClub 500SS og naturligvis udstyret den med raketrør (attrapper). Det ville ikke være helt dårligt, at dukke op til Mosten Race Day på sådan et skrummel.
