I over 1000 år var Stora Kopparberget i Falun Sveriges, hvis ikke verdens, vigtigste kobbermine. I storhedstiden, i 1600tallet, producerede minen 2/3 af alt kobber i Europa og Sverige havde mere eller mindre monopol på kobberproduktion, med 3000 ton årligt. Ikke voldsomt i forhold til vores dage, hvor der globalt produceres 15 millioner ton årligt, men en anseelig mængde kobber i 1600tallet.
Minen skønnes at have været i brug siden cirka 850, hvor lokale bønder drev minedrift i et begrænset omfang, der næppe var mere end til eget forbrug. Omkring år 1000 var minen i regulær drift, men først i slutningen af 1200tallet begyndte en mere industriel minedrift.
De dystre gamle minegange
I 1400tallet var minen blevet en vigtig national ressource for Sverige og skulle i den næste århundrede financierer Svenskernes krige mod lille Danmark. Kongen og dermed staten, var på daværende tidspunkt direkte involveret i driften, selvom minearbejderne faktisk havde en vis andel i minens overskud. En meget tidlig form for medarbejderaktier.
I løbet af 1700tallet faldt efterspørgslen på kobber og minedriften i Stora Kopparberget måtte slå sig på jernmalm, for at holde økonomien oppe. En anden biindtægt var fremstillingen af maling. Den berømte Falun Rød stammer fra minedriften og er iblandet mineraler fra Stora Kopparberget.
Den glorværdige mine omkring 1907
I 1900tallet var kobberproduktionen næsten udskiftet med produktionen af jernmalm, der efterhånden blev brugt i flere og flere industrier. Stora Kopparberget nåede også at opleve en kortvarig ”Gold Rush” i 1880erne, hvor man over en årrække gravede hele 5 ton guld op.
I 1992 var det så endelig slut for den gamle mine. Sverige kunne ikke konkurrerer med i tredjeverdenslande og måtte med tåre i øjnene dreje nøglen om. Stora Kopparberget er i dag en stor turistattraktion, der tiltrækker over 100.000 besøgende om året. Så man kan vel sige de stadig forstår, at udvinder en vis profit i Stora Kopparberget
Stora Kopparberget blev tilføjet UNESCO’s Verdensarvsliste i 2001.
Stora Kopparberget Minemuseum
