Menneskeheden har gennem tiderne opfundet en utrolig mængde hjælpemidler, der har gjort livet lettere for de enkelte mennesker. Der er klassikere som ilden, hjulet og ploven (ok, vi har måske ikke direkte opfundet ilden, men vi har udviklet den og gjort den til hvad den er i dag), men der er også mindre epokegørende opfindelser, så som kuglepennen, kattelemmen og toiletpapir. De er dog alle blevet modtaget med glæde og har fundet udbredt anvendelse.
Menneskeheden har dog også opfundet en række forholdsvis uanvendelige ting, der ikke har begejstret andre end opfinderen selv. Nogle er bare upraktiske og foregiver at løse et problem, der måske slet ikke er stort nok, at det kræve sin egen opfindelse, mens andre er direkte tåbelige. Vi skal her se på et par stykker i begge kategorier.
Anti-bandit kufferten blev opfundet af John H. T. Rinfret i 1963. Kuffertens bund er holdt fast med en kæde, som bæreren kan frigøre, hvis en bandit forsøger at stjæle den. Derved spildes/kastes indholdet ud over gulvet og den formastelige bandit. Jeg forstår ikke helt ideen, men det er sikkert ret smart, hvis man render rundt med en ambolt i kufferten.
I 1962 bragte en finsk opfinder saunaen til folket. Saunaen selv var naturligvis blevet opfundet langt tidligere, men fra 1962 kunne man tage den med sig, eller bare pakke den ned i kommoden efter brug. Jeg er ikke helt sikker på de tekniske detaljer, men hvis der er hvidglødende sten i den plasticpose, så er det muligvis ikke verdens smarteste ide at kravle ind i den. Det er sandsynligt at krympepakning blev opfundet samtidig.
Babyburet blev opfundet i England i 1937. Dengang blev der sat spørgsmålstegn ved de helbredsmæssige forhold for spædbørn i Londons mange lejekaserner, så Chelsea Baby Club distribuerede disse bure til medlemmer uden have, eller andre udendørsområder. Det blev anset for et stort fremskridt for folkesundheden, men at dømme efter ansigtsudtrykket på barnet i nederste billede, så var det nok et tilbageskridt for det mentale helbred generelt. Højdeskræk stammer jo som regel fra en oplevelse i barndommen…..
Halstelefonen, eller Laryngaphonen, stammer fra 1929, hvor Englænderne havde fået nok af almindelige telefoner og deres evindelige baggrundsstøj. Laryngaphonen opfanger vibrationer fra stemmebåndet gennem mikrofonen der, som det ses på billedet, holdes mod halsen. Halsmikrofoner bruges faktisk stadig i områder med meget støj, så som kampvogne og jagerfly, men den fik altså ingen videre udbredelser inden for telefonien.
Der er opfindelser der bare virker så fede, at de simpelthen skriger på at blive opfundet. En af disse er fugledragten, som allerede de gamle grækere gik og fablede om. En af fugledragtens helt store personager, var franskmanden Leo Valentin, der efter anden verdenskrig bruget al sin energi på fremstillingen af en funktionsdygtig fugledragt. I 1954 havde han fået fremstillet et par trævinger, som ifølge hans egene oplysninger muliggjorde en oplevelse, der var mere flyvning end fald. Verden var unægtelig temmelig interesseret i Valentins opfindelse og i 1956 skulle han fremvise dem ved et luftshow i Liverpool. Desværre beskadigede han en vinge, da han i 3 kilometers højde hoppede ud fra det Dakota fly, hvorfra turen skulle begynde. Efterfølgende ville hans nødfaldskærm ikke åbne og Vaneltin endte sine dage i den østengelske muld. Der skal unægteligt en afsindig mængde mod og mandshjerte til at hoppe ud fra 3 kilometers højde med et par hjemmelavede vinger, men besynderligt nok, så var Valentin hverken den første, eller den sidste, der følte sig forpligtet til at prøve – ære være hans minde.
Med den nedenfor viste Tv-brille, kan enhver nemt fremstå som komplet idiot, under de forholdsvis trykke rammer af deres egen hjem. Hugo Gernsback, der i 1963 opfandt disse briller, må have været træt af sidemandens medkiggeri og derfor besluttet at gøre oplevelsen mere privat. Jeg kan simpelthen ikke kome på andre årsager til denne opfindelse. Med tanker på datidens elektroniske formåen, så forekommer det, at apparatet må have været forholdsvis tungt og derfor have givet næseryggen en ikke ubetydelig belastning. I det hele taget virker det hele temmelig idiotisk. Hugo Gernsback var, udover Tv-brillens opfinder, en berømt og feteret science fiction forfatter og forlags direktør, der til tider betegnes som en af genrens færde, grundet hans virke som redaktør på et stort antal af science fiction magasiner. Faktisk uddeles der årligt en Hugo pris for science fiction litteratur.
Hvis man ikke er meget for at slå mus og rotter ihjel, så bød 1963 også på dette praktiske apparat, der med lysende øjne og 10 miav lyde i minuttet, skulle skræmme gnaverne væk fra loftrum og pulterkamre. Nu er jeg ikke biolog, men det forekommer mig, at både mus og rotter nok skulle være i stand til, at gennemskue bedraget. Faktisk kan jeg slet ikke forestille mig nogen situation, hvor et dyr, uanset race, ville forveksle dette apparat med en rigtig kat.
