Man kan blive kendt for mange ting, men en særlig del af underholdningsbranchen, dækker et område de færreste betræder frivilligt: jeg taler naturligvis om de professionelle gylpere.
En af de helt store i branchen var Egypteren Hadji Ali, der i 1920erne blev noget af en sensation på vaudeville scenen i USA. Ali blev markedsført som den menneskelige fontæne, men hans evner rakte længere end bare vand. Hadji Ali slugte, og frembragte, en lang række af genstande, som ofte forblev i hans mave, mens han underholdt publikum med sine vandkunster. Disse genstande blev så gylpet op efter behag, når vandet løb ud.
Alis hovednummer, der som regel afsluttede hans show, var en rutine, hvor han drak godt 4 liter vand, efterfulgt af cirka en halv liter benzin. Herefter antændte han, med en ildstråle på over 1 meter, et lille hus på scenen. Da huset havde fænget, slukkede Ali branden, ved at spyttede de 4 liter vand over huset. Dette trick udfører han i en Gøg og Gokke film, som steampunk.dk har fundet på Youtube.
Historien om de professionelle gylpere går flere hundrede år tilbage, men mange overlever kun i nedskrevet form, så man skal nok tage beskrivelserne med et gran salt. De syntes at have haft forskellige storhedstider, hvor den sidste afsluttede i 1920erne, samtidig med radioprogrammer og biograffilm begyndte at trække publikum fra de traditionelle vaudevilleteatre. Det var naturligvis heller ikke alle tilskuere der fandt opkast underholdende, så der var en naturlig begrænsning for deres popularitet.
Professionelle Gylpere dukker med jævne mellemrum op på forskellige sideshow scener, og enkelte når stadig hele vejen til populære Tv-underholdningsprogrammer, selvom de nok ikke dukker op i de utallige talentkonkurrencer vi overdynges med for tiden. Tricket er hverken snyd, eller humbug, det fungerer simpelthen ved kontrolleret opkastning. Det formodes at selveste Harry Houdini har benyttet en tilsvarende teknik til enkelte af sine udbrydernumre, men det er dog stadig gætværk, da Houdini tog de fleste af sine hemmeligheder med i graven – hvorfra han endnu ikke er undsluppet.
… Jeg savner jer…