Forleden så vi på Citroën’s designøvelse Karin, så i dag hopper vi over Atlanten og kigger på en bil fra 1973, nemlig ”Highway Aircraft Corporation’s Fascination.” Det er muligt, at steampunk’s læsere aldrig har hørt om dette amerikanske vidunder, men så er chancen her nu.
Bilen blev skabt af Paul M. Lewis, der i 1937 havde forsøgt sig med en Airomobile, der ikke lige fangede markedet. Mr. Lewis var åbenbart temmelig skuffet over Airomobilens flop, så han satte ikke blyanten til papiret før sidst i 60’erne, hvor han begyndte arbejdet på den trehjulede Fascination.
Airomobile fra 1937
Andet forsøg skulle takles på en helt anden måde, så Lewis oprettede firmaet Highway Aircraft Corporation i Denver, og byggede prototypen for egen regning. Bilen var som ingen anden. Oprindeligt var den propeldrevet, men efter propellen fejlede under en demonstration, droppede han ideen og installerede en 4 cylinderes Renault motor. Dette var dog kun en start, for Lewis satsede på Nobel Gas Plasma motorens snarlige komme. Denne motortype er en form for evighedsmaskine, der tankes ved fremstillingen og derefter benytter et lukket system uden hverken luftindtag, eller udstødning. Lewis forventede, at Fascination kunne kører omkring 110.000 km på en optankning, så den motor var vel værd at vente på.
Efter prototype nummer to var blevet fremstillede, besluttede bestyrelsen at Mr. Lewis måske alligevel ikke var så velforvaret som først antaget, hvorefter de fyrede ham. Prototype nummer 3 blev færdiggjort af firmaets medarbejdere, hvorefter man lukkede gesjæften. Det firma der havde fremstillet bilens glasfiberkrop, endte med to uafhentede karosser, som de besluttede at lave biler ud af, dog med nogle strukturelle og motormæssige ændringer.
Alle 5 biler eksisterer endnu og ejes af 2 samlere i USA. Den ønskede Nobel Gas Plasma motor dukkede aldrig op, så nutidens Fascination-piloter fragtes stadig rundt af mindre økonomiske Renault motor.
Fed er den jo – selv uden Noble Gas Plasma motor
Forsiden af Fascination’s reklamebrochure
