Der er et eller andet svagt frydefuldt over de få situationer, hvor en ganske almindelig person får skovlen under en elite. F.eks. når en amatørvidenskabsmand løser et problem, som den akademiske verden har grublet over i generationer.
Det behøver nu ikke være akademiske resultater, der ligger bag sådan en opsang. At blive sat på plads, er simpelthen noget der hører til selve ideen om eliter – der er altid en der er bedre.
En af disse situationer, var da Cliff Young, en 61 årige Australsk kartoffelavler, fuldstændig uventet vandt Sidney to Melbourne Ultra Maraton i 1983. Et Ultra Maraton er et løb længere end det traditionelle 42.195 km Maraton – Sydney to Melbourne Ultra Maraton er 875 km langt.
Disse psykotiske afstande er normalt kun løbet af sportens super-elite, der med års træning og psykologisk tilpasning kan præsterer sådan en kraftudfoldelse. Ikke desto mindre syntes Cliff Young, at han var tilpas klar til udfordringen, efter et liv på familiens store farm, hvor han simpelthen løb rundt fordi det ellers ville tage for lang tid.
Cliff var ikke hurtigere end de andre løbere, faktisk var der blevet grint en del af hans besynderlige og helt unikke løbestil (samt at han tilmed løb i gummistøvler og overalls), men han stoppede bare ikke. Det resulterede i en førsteplads, med en tid på fem dage og 15 timer, hvilket skar hele to dage af den tidligere rekord (Young var 9 timer foran feltet, der alle slog den tidligere rekord). Til stor måben for hele verden, eller den del af verden der følger Ultra Maraton løb.
Løbestilen, den såkaldte Young Shuffle, er blevet adopteret af mange Ultra Maraton løbere og mindst tre andre Sidney to Melbourne løbere har benyttet den, omend ingen har overtaget hans beklædning og fodtøj. Desuden har alle seriøse Ultra Maraton løbere overtaget taktikken med ikke at sove.
Som 75 årig forsøgte han sig med et 1600 km løb, men måtte trække sig, da hans eneste medhjælper blev syg. Cliff Young nåede kun 6520 km af løbet – hvilket jo er ok, når man er 75.
Cliff Young døde i 2003.
Cliff going like the clappers
