Det Britiske legetøjsfirma Palitoy lancerede i 1966 deres kopi af den Amerikanske G.I. Joe. Figuren, der kom i 3 udgaver (soldat, sømand og pilot), blev hurtigt utrolig populær og Palitoy sendte fra 1970 en lang række tilbehørspakker på markedet. De fleste pakker bestod af Britiske uniformer fra anden verdenskrig, men efterhånden kom der mere moderne pakker til. I løbet af 70’erne udviklede Palitoy figuren, så den nu havde ”realistisk” hår, ”gribende” hænder og kunne endda købes med et fint fuldskæg.
Actionmanden og tilbehøret kom med et lille hæfte, der udover instruktioner for børn uden fantasi, indeholdt et billedkatalog med årets udgivelser. Desuden kom æskerne med med nogle små stjerner, der kunne klippes ud og klistres på et samlekort. Når man opnåede 21 stjerner kunne man sende kortet til Palitoy, der fluks sendte en Action man retur. Det kender jeg nu ikke nogen der prøvede, men det var vist meget populært i Storbritanien, hvor man kunne bytte i sin lokale legetøjsbutik.
Palitoy lukkede produktionen i 1984, men i 1993 genstartede den Amerikanske legetøjsfirma Hasbro de gamle støbemaskiner og sendte en ny Action man på markedet. Det blev dog hurtigt klart, at militærfigurer ikke længere havde samme tiltrækning på unge drenge og produktionen blev i 1996 omlagt til en civil actionhelt. De nye Action men har faktisk kun navnet til fælles med den originale.
De originale Action man æsker fra 1966
Eagle-eye Action man med “realistiske” bevægelige øjne
Action man Commander kunne tale og havde realistisk hår
Et køligt “Escape from Colditz” Action man sæt
Astronaut Action man havde små plader med “rum-snak”
Der kom årligt fede kataloger – desværre havde BR under halvdelen på lager
Der fulgte gerne både en manual og en tegneserie med nye køb
Village People Action men
No joke! Denne Action man var en del af en Britisk støttekampange
Moderne actionfigur (ikke Action man) med Navy SEAL udrustning
Superdetaljeret “private military contractor” fra Hot Toys
