Sømænd og katte har altid haft et nært forhold. Det er sandsynligt, at katten begyndte sin søfartshistorie samtidig med de første egentlige skibe strøg ud over havet. Oprindeligt har det nok mest været for deres evne til at holde skadedyr ude af provisionerne, men det har sikkert også været hyggeligt med en lille pelset kammerat på de lange ture.
Sømænd er traditionelt også en overtroisk faggruppe og det var tidligere en udbredt opfattelse, at katte bragte held for skibet og besætningen. De blev ofte adopteret i fjerne havne, som en minde om sømændenes rejse og måske en lille påmindelse om kæledyr derhjemme på landjorden.
US Navy har haft en lang tradition for officielle maskotter på deres skibe. Herunder ses en historisk gennemgang af kattens tjeneste på amerikanske krigsskibe – kattens søværn?
Lærlinge og katte ombord på træningsskibet USS Pensacola i 1888
Besætningsmedlemmer på Panserskibet USS Nahant med deres katte i 1898
Matroser på Cruiseren USS Olympia driller deres kat med lysreflekser fra et spejl - 1898
Kat, hund og sømænd ved mundingen på en af Slagskibet USS Texas 12”/35 kanoner
Misfornøjet besætningsmedlem (katten Wockle) på Destroyeren USS Flusser i 1924
Piloter på Hangarskibet USS Ranger leger med deres kat før en mission i Atlanterhavet - 1944
Maskotten Saipan på Slagskibet USS New Mexico havde egen hængekøje – 1944
Katten Bilgewater var maskot for US Coast Guard Academy under krigen
Stillehavsveteran Pooli på dens 15års fødselsdag i 1959 – uniformen passer stadig!
US Marines var også katteglade. Her fordres en vildkat under en japansk kampvogn på Tawara 1943
US Marine fodre et lille krigsoffer (katten Miss Hap) med dåsemælk under Koreakrigen
